¿Sabes lo qué es el May Day?🌸
¡No, no te estamos pidiendo auxilio!😁 Aunque suene parecido, el May Day es una de las fechas más importantes en el calendario del folklore británico.
El Primero de Mayo se celebra en muchos países del mundo, no solo como el Día Internacional de los Trabajadores, sino también como una fiesta de bienvenida a la primavera en el hemisferio norte. 🌿
Y en Reino Unido, esta fecha se vive de una forma muy especial: con desfiles, bailes tradicionales, celebraciones callejeras y rituales llenos de color.
Sin duda, el May Day es una ocasión única para descubrir un Reino Unido desconocido, que se disfraza de colores y se reencuentra con sus creencias más ancestrales mediante tradiciones paganas, ritos de exaltación a la primavera y veneración a la fertilidad. Te contamos en qué consiste.🌼✨
¿Qué es la fiesta del May Day y cómo se celebra? 🎉
El May Day se celebra en toda Inglaterra el primer lunes de mayo. ¡Importante! 👉 Esto significa que no siempre el 1 de mayo es festivo. Solo es Bank holidays(día de de vacacionesoficial) si cae en lunes.
🌸Esta fiesta marca el inicio del buen tiempo en las islas británicas: los días se alargan, las temperaturas suben y la naturaleza explota en color. ¡Un motivo perfecto para celebrarlo a lo grande!🌞
⚠️ ¡Cuidado! No confundas el May Day británico:
- Con el Labor Day de Usa (que se celebra en septiembre).
- Ni con el mayday de la aviación, la famosa llamada de socorro en emergencias. 🛩️
May Day: Origen de la fiesta📜
La celebración del May Day en Reino Unido tiene más de 2000 años de historia.🌸
Su origen se remonta a las tradiciones del pueblo celta. Si Halloween marcaba el comienzo del invierno en su calendario, el Beltaine señalaba el inicio del verano. De hecho, su nombre proviene de las palabras irlandesas bel taine, que significan «fuego brillante«. 🔥✨
Originalmente, el May Day se celebraba en Irlanda, Escocia y la Isla de Man. Para los celtas, esta fecha era clave: marcaba el momento en que el ganado se llevaba a pastar a las montañas. La celebración incluía grandes hogueras dedicadas a la diosa Beltane, símbolo del sol y la luz, para purificar y proteger las cosechas.
🔥 Las hogueras más famosas se encendían en lugares simbólicos, como la colina de Uisneach (Condado de Westmeath).
🌼La tradición también cuenta cómo se decoraban las puertas y ventanas de las casas con flores. En algunas zonas de Inglaterra las jóvenes solteras salían al amanecer en procesiones portando ramas floridas. Luego, bailaban al son de gaitas y tambores, rindiendo culto a la diosa Flora, sus hadas y los leprechauns (duendecillos).
Uno de los símbolos más conocidos surgidos de estas celebraciones es el Maypole (Palo de Mayo): un gran tronco adornado con flores y cintas de colores que simbolizaban deseso 🌈. El Maypole Dancing , bailar alrededor del Maypole, se ha convertido en una de las tradiciones más emblemáticas del May Day! 🎀
👀 Eso sí: cuando los puritanos llegaron a Nueva Inglaterra, consideraron estas fiestas demasiado paganas y licenciosas, ya que la celebración de Beltane fundamentalmente adora a una divinidad femenina a través de ritos de fertilidad y sexualidad relacionados con el fuego. Por eso prohibieron las celebraciones en América y el May Day nunca llegó a formar parte de la cultura popular estadounidense.
May Day: La fiesta de Reino Unido en la actualidad 🎉
Aunque el May Day ha cambiado mucho a lo largo de la historia, sigue siendo una celebración llena de tradición y color. 🌈
Hoy en día, se festeja sobre todo en pueblos y pequeñas ciudades del Reino Unido. Si tienes la suerte de estar allí en esas fechas, es una oportunidad única para sumergirte en la auténtica cultura británica. 😉
Tradiciones del May Day🌼
🌸Recoger flores
Una de las tradiciones más populares es recolectar ramas y flores en flor para decorar las casas, como símbolo del regreso de la primavera.
💧 Rejuvenecer con el rocío
Antiguamente, en Irlanda, se creía que lavarse la cara con el rocío de la mañana del 1 de mayo traía belleza y juventud. ¡Una superstición que aún pervive en algunas zonas! ✨Rejuvenecer
🎀 Maypole Dancing
Los vecinos se reúnen para adornar las calles con flores y guirnaldas. Los niños (y a veces los mayores) bailan alrededor del Maypole, un poste decorado con cintas de colores que representa el final del invierno.
📍 Uno de los bailes más famosos se celebra en Gawthorpe, con procesión, disfraces y la coronación de la Reina de Mayo.
🕺 Morris Dancing
Este curioso baile folk se realiza con campanillas en los pies, bastones, espadas y pañuelos. La coreografía busca atraer la buena suerte y alejar los malos espíritus del invierno. También es típico de la época de Pascua o Easter.
🧺 Canasta de Mayo
Durante los siglos XIX y XX, los niños dejaban canastas de flores y dulces en las puertas de los vecinos. Tocaban el timbre, gritaban «¡Canasta de mayo!» y ¡salían corriendo! 🌸🍬
👑May Queen
Una parte fundamental de la fiesta es la elección de la Reina de Mayo, elegida entre las niñas del pueblo, quien preside las celebraciones.
🌿 Jack in the Green: el arbusto parlante del May Day
Durante los siglos XVI y XVII se popularizó en Reino Unido la costumbre de crear guirnaldas hechas de flores y hojas.Ya a finales del siglo XVIII surgieron las primeras competiciones, donde los participantes debían llevar las guirnaldas como disfraces que incluso incluían piezas de plata. 🏵️✨
Con el tiempo, los disfraces eran tan frondosos que apenas se veía a la persona debajo… así nació el Jack in the Green (el Jack en el Verde). 🌳
📜 Ya en 1889 hay registros de un Jack in the Green desfilando en Hastings, ¡y esta curiosa tradición sigue viva hoy en día!
Hoy, en muchos lugares del Reino Unido, el Jack in the Green sigue siendo el alma del May Day Parade.
Uno de los desfiles más famosos tiene lugar en Brentham Garden Suburb, Londres, donde describen al Jack como a walking, talking bush who sometimes parades barefoot» (un arbusto andante y parlante que a veces desfila descalzo).
May Day: Los festivales más populares de Reino Unido
Si tienes la suerte de viajar a Reino Unido en mayo, no puedes perderte estos festivales llenos de color, música y tradiciones ancestrales. ¡Aquí te contamos los más emblemáticos!
🌸 Ickwell May Day
Uno de los festivales más antiguos, documentado ya en 1565. El Ickwell May Day combina Maypole Dancing, concursos, juegos, música, la coronación de la Reina de Mayo y el tradicional baile de los Morris Dancers: los Ickwell Mayers, con su Lord, su Lady y los Moggies de cara sucia. ¡Una fiesta llena de historia y alegría! 🎶👑
🐎 Obby Oss Festival
Cada 1 de mayo, las calles de Padstow, en el condado de Cornwall, se llenan de música, bailes y… ¡caballos muy especiales!
Durante el Obby Oss Festival, varias personas se disfrazan de caballo para dar vida a dos rivales: el Old ‘Oss, decorado en rojo y blanco, y el Blue Ribbon ‘Oss (también llamado Peace ‘Oss), en azul y blanco. Cada caballo tiene su grupo de fieles seguidores, vestidos con los colores de su favorito.
Aunque el ambiente más famoso es el de Padstow, esta curiosa celebración también se vive en otros lugares como Minehead (Somerset) y Combe Martin (Devon). ¡Un espectáculo tradicional único que no te puedes perder! 🎉🐴
🗿El baile del gigante en Cerne Abbass
En Cerne Abbas, un pequeño pueblo de Dorset, se encuentra una de las figuras más peculiares y legendarias de Inglaterra: el gigante desnudo esculpido en la ladera de una colina. Desde tiempos antiguos, se le han atribuido poderes de fecundidad, adjudicándole propiedades milagrosas que ayudaban a concebir o a encontrar pareja.
Cada madrugada del 1 de mayo, grupos de druidas y bailarines de Morris Dancing se reúnen para cantar y danzar alrededor del gigante hasta la salida del sol. La jornada festiva culmina en el corazón del pueblo, donde todos celebran con un buen desayuno o brunch en el pub local. 🍳☕
🐴 Hobby Horse
Otra fiesta muy conocida y concurrida tiene lugar en Somerset, con el popular Hobby Horse Festival.
Una de las celebraciones más animadas del mes de mayo Durante tres días, el pueblo se llena de música, risas y tradición: un hombre disfrazado de caballo, cubierto con una túnica de colores y una máscara, recorre las calles acompañado de músicos y una bulliciosa comitiva. 🎭
Siguiendo la costumbre, el «caballo» va pidiendo donativos a los transeúntes y, si alguien se niega… ¡lo avergüenza en público entre las carcajadas generales! 😄 La fiesta culmina el 3 de mayo con un divertido desafío: los espectadores deben intentar escapar del latigazo de la cola del caballo
🔥 Beltane Fire Festival
Cada 30 de abril, en la colina de Calton Hill (Edimburgo), miles de personas celebran la llegada del verano con fuegos artificiales, procesiones y bailes de disfraces en el espectacular Beltane Fire Festival. ¡Un evento que conecta lo ancestral con la modernidad! 🔥🌙
💐Furry Dance
El 8 de mayo la ciudad de Helston se viste de gala para la Furry Dance. Más de mil niños vestidos de blanco, damas y caballeros recorren las calles adornadas con flores y banderas. ¡Una estampa primaveral inolvidable! 🌸
🌟Thornborough Henge
En Yorkshire, el festival de Thornborough Henge se celebra entre disfraces y rituales celtas. Además, las parejas que lo deseen pueden casarse en un antiguo ritual de Hand Fasting. 💒
Se trata de una una antigua ceremonia celta de unión donde las manos de la pareja se atan con cintas o cuerdas, simbolizando su compromiso y conexión espiritual. Se celebraba como un rito de fertilidad y se utiliza hoy en día en bodas alternativas. Es una forma simbólica de sellar el amor y el vínculo entre dos personas.💍✨
🕺 Rochester Sweeps Festival
Durante tres días, Rochester vibra con su Sweeps Festival, un estallido de música folk, bailes Morris y desfiles por la calle principal. ¡Un auténtico carnaval de zuecos, bastones y tradiciones centenarias! 🎶💃
La fiesta del May Day en Oxford🎓
No podemos hablar de May Day sin mencionar la celebración en Oxford, una de las más emblemáticas del 1 de mayo. Cada año, la ciudad atrae a miles de curiosos y turistas, que se sumergen en una fiesta llena de tradición.
Las celebraciones comienzan en la noche anterior en Port Meadow, donde los bares se llenan de estudiantes hasta las 6 a.m. Luego, todos se dirigen al Magdalene Bridge para escuchar los famosos madrigales del Eucharisticus Hymnus, compuesto por un miembro de la residencia en el siglo XVII. 🎶
Una de las tradiciones más arriesgadas es cuando los estudiantes, vestidos de gala, saltan al río Cherwell, ¡una tradición que se remonta a los años 70! La fiesta continúa a las 10 de la mañana con el Morris Dancing y un desayuno inglés en la terraza del Museo Ashmolean. 🍽 ¡Un May Day lleno de cultura y diversión universitaria!
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